今日，一则消息再次触动英国工业神经：有官员正在考虑关闭该国最后两座高炉，此举恐将使英国彻底丧失原生钢生产能力。这并非危言耸听，而是英国这个现代钢铁工业发源地，在去工业化浪潮与绿色转型压力下，所面临的又一次生死抉择。尽管政府在2025年4月紧急接管了英国钢铁公司（British Steel）以维持其位于斯肯索普（Scunthorpe）的炼钢高炉运转，并承诺投入25亿英镑重振钢铁业，但挑战依然严峻。
从辉煌到衰落：一条工业血脉的挣扎
曾几何时，英国凭借工业革命的先声，引领全球钢铁生产，19世纪其钢铁产量一度占据世界总量的60%以上。然而，进入20世纪，随着美国、德国等国的崛起，以及两次世界大战的冲击，英国钢铁工业开始走下坡路。1970年，英国粗钢产量达到2830万吨的峰值，此后便一路下滑。上世纪70至80年代，英国政府推行“去工业化”政策，转向发展金融和服务业，进一步压缩了传统制造业的空间。
进入21世纪，全球化竞争加剧、能源成本高企、以及日益收紧的环保法规，成为压垮英国钢铁业的“三座大山”。印度塔塔钢铁（Tata Steel）旗下的塔尔伯特港（Port Talbot）工厂，作为英国最大的钢铁厂，其两座高炉已于2024年7月和9月相继关闭，结束了该厂的初级炼钢历史。这不仅导致了数千人失业，更意味着英国已失去大部分原生钢生产能力。如今，焦点转向中国敬业集团旗下的英国钢铁公司斯肯索普工厂，其高炉的命运牵动着英国能否保留“从零开始”炼钢的最后希望。
以下图表展示了英国粗钢产量和钢铁行业就业人数的长期趋势，清晰可见其工业基础的持续萎缩：
注：就业人数数据在2015年后出现波动性回升，可能与统计口径变化或服务业岗位增长有关，但总体趋势仍远低于历史峰值。
高成本与“绿色”陷阱：双重挤压下的困境
英国钢铁业的困境是多方面因素叠加的结果。首先是高昂的运营成本。英国的工业能源价格，即使是绿色能源，也比欧洲其他国家高出60%。其次，全球市场竞争激烈，来自中国的廉价钢材涌入，使得英国本土生产商在价格上缺乏竞争力。
更深层次的原因在于其“绿色转型”的巨大成本。为实现2050年净零排放目标，英国政府要求钢铁企业淘汰高碳排放的高炉，转向使用废钢作为原料的电弧炉（EAF）。然而，建设电弧炉需要巨额投资——塔尔伯特港项目耗资12.5亿英镑，斯肯索普项目预计超过20亿英镑。虽然政府承诺提供部分资金（如向塔塔钢铁提供5亿英镑），但巨大的资金缺口和转型期间的亏损，让企业不堪重负。
失落的“原生钢”：国家战略的隐忧
如果英国真的失去所有高炉，将成为G7国家中唯一无法生产原生钢的国家。电弧炉虽然环保，但主要依赖废钢，无法生产所有等级的钢材，特别是国防和航空航天等关键领域所需的高性能特种钢。这意味着，英国将完全依赖进口来满足这些战略需求，其国家安全和工业自主性将面临严峻考验。
为了避免这一局面，英国政府已在2025年4月通过紧急立法，接管了英国钢铁公司，以防止其斯肯索普高炉关闭，并拨出25亿英镑用于支持行业发展。政府的“钢铁行业发展计划”旨在确保英国钢铁业的全球竞争力，应对美国钢铝关税挑战，并在公共项目中优先使用英国制造的钢材。然而，这一系列举措能否扭转乾坤，仍是未知数。
以下桑基图展示了英国钢铁供应和生产模式的转型，以及对进口的日益依赖：
注：流量数值为示意性比例，反映趋势而非精确数据。
未来之路：绿色梦想与工业现实的博弈
英国钢铁业正站在历史的十字路口。一方面，绿色转型是全球趋势，必须拥抱低碳技术；另一方面，彻底放弃原生钢生产，将带来巨大的经济、战略和就业风险。虽然政府的介入为英国钢铁公司争取了喘息之机，但如何平衡环保目标、经济效益和国家战略需求，仍是摆在英国决策者面前的复杂难题。未来，英国能否在依赖进口和发展绿色电弧炉炼钢之间找到一条可持续的道路，将决定其百年钢铁基业的最终命运。
📅 2025年12月22日 写于Vienna
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